Рынок ломбардных услуг Украины в течение последних нескольких лет наращивает обороты кредитирования завидными темпами. Так, в 2011 году прирост составил 33%, в 2010 – 55%. В абсолютных цифрах сумма прироста составляет почти 2 млрд. грн. Таким образом, ломбарды опередили даже рынок кредитных союзов, считающихся лидерами в секторе небанковского кредитования: если в 2008 г. союзы выдали кредитов на сумму 6,9 млрд. грн., а ломбарды – 2,1 млрд. грн., то в 2011 г. эти цифры составили соответственно 2,3 и 7,3 млрд. грн. Столь кардинальные изменения обусловили как рост цен на золото, так и простота получения и доступность ломбардных займов для населения. «Если потребителю нужен «моментальный» краткосрочный кредит – альтернативу ломбардам на рынке финансовых услуг найти сложно», – утверждает директор Всеукраинской ассоциации ломбардов Юлия Рожкова.

В тоже время, в отличие от банков и кредитных союзов, риски ломбардов минимальны. 87% кредитов ломбардов выдаются под залог драгоценных металлов. Учитывая, что мировой валютный рынок не стабилен, а золото растет в цене, рынок ломбардных услуг, скорее всего, и дальше будет наращивать объемы кредитования. «Но даже обвал цен на драгметаллы не несет серьезной опасности ломбардам, так как их займы обеспечены ликвидными залогами, а срок кредитования очень короткий. В случае кризиса они успеют вернуть свои деньги», – утверждает экс-регулятор небанковских финансовых рынков Виктор Суслов. Еще одной причиной роста кредитирования на ломбардном рынке эксперт считает повышение спроса на небольшие займы со стороны населения со средним и низким достатком. Средняя сумма ломбардного кредита в 2011-м составила 780,2 грн., а срок кредитования обычно не превышает трех месяцев, в среднем составляя одну-две недели.

При небольших сроках и суммах ломбардные займы по итогам 2011-го оказались самыми дорогими. В прошлом году средневзвешенная ставка по ломбардным кредитам  составила 216%, по сравнению с 42-43% по банковским мини-кредитам. По мнению председателя правления объединения кредитных союзов «Программа защиты вкладов» Ивана Вишневского, ломбарды не отнимают заемщиков у кредитных союзов, но составляют конкуренцию банковским кредитным картам, по которым можно тоже быстро получить небольшие суммы на короткий срок. Официальная позиция банков иная – заемщики ломбардов люди ненадежные, не имеющие стабильного дохода и хорошей кредитной истории, а значит, не могут быть банковскими клиентами. Неофициально же эксперты признаются, что от 30 до 50% всех ломбардов так или иначе связаны с банками или конкретными банкирами.

Точную долю «банковских» ломбардов и имена банкиров, получающих проценты от деятельности ломбардов едва ли кто-нибудь сможет назвать. Регистрируются ломбарды зачастую на посредников, и установить связь между ними получается, разве что по звонку банкира с просьбой ускорить процесс регистрации. Косвенно заинтересованность банков в работе ломбардов подтверждает и то, что они остаются крупнейшими кредиторами этого рынка. В 2010-м доля привлеченных ломбардами средств от банков составила 53,4%, в 2011 – 71%.

Залоги же в ломбардах порой не уступают банковским по стоимости, но отдаются за гроши. Например, антиквариат, драгоценные камни и ювелирные произведения искусства, согласно законодательству, в ломбардах принимаются, как лом. Часто население приносит в качестве залога достаточно ценные изделия, которые в разы превышают объемы полученных средств.